自然界的陽(yáng)光和濕氣對(duì)材料的破壞，每年造成難以估計(jì)的經(jīng)濟(jì)損失。自然氣候光老化試驗(yàn)方法通常分為二種，*種是模擬紫外光老化、第二種就是模擬全陽(yáng)光老化。國(guó)內(nèi)外廣泛采用的方法，其主要原因是自然氣候老化實(shí)驗(yàn)結(jié)果更符合實(shí)際，所需的費(fèi)用較低而且操作簡(jiǎn)單方便。雖然我們可以在任何地方進(jìn)行自然氣候老化試驗(yàn)，但上比較認(rèn)可的試驗(yàn)場(chǎng)地是美國(guó)的佛羅里達(dá)，因?yàn)槠潢?yáng)光充足。但自然氣候老化試驗(yàn)的不足之處是試驗(yàn)需要的時(shí)間長(zhǎng)，試驗(yàn)人員可能沒(méi)有這么多年的時(shí)間等待一個(gè)產(chǎn)品的測(cè)試結(jié)果。

而QUV紫外光老化試驗(yàn)箱與氙燈老化試驗(yàn)箱在照射方式上有本質(zhì)的區(qū)別：氙弧輻射試驗(yàn)被認(rèn)為是zui能模擬全太陽(yáng)光譜的試驗(yàn)，因?yàn)樗墚a(chǎn)生紫外光、可見(jiàn)光和紅外光。為達(dá)到不同的輻照度分布可有多種過(guò)濾玻璃類(lèi)型供選擇。選用何種玻璃取決于被測(cè)試材料類(lèi)型及其zui終用途。正因?yàn)槿绱?，在?guó)內(nèi)外被認(rèn)為是zui廣泛采用的方法。GB/T1865-1997（等同于IS0113411:1994）詳細(xì)地介紹了這種方法。但這種方法也有它的局限性，即氙弧燈光源穩(wěn)定性及由此帶來(lái)的試驗(yàn)系統(tǒng)的復(fù)雜性。氙弧燈光源必須經(jīng)過(guò)過(guò)濾以減少不期望的輻射。改變過(guò)濾玻璃可以改變透過(guò)的短波長(zhǎng)紫外光類(lèi)型，從而改變材料遭受破壞的速度和類(lèi)型。通常運(yùn)用的過(guò)濾有3種類(lèi)型：日光、窗玻璃和擴(kuò)展的紫外光類(lèi)型（國(guó)標(biāo)GB/T1865-1997中提到的方法1和方法2對(duì)應(yīng)于前兩種類(lèi)型）。
     紫外線是導(dǎo)致幾乎所有暴露于戶(hù)外的材料發(fā)生降解的主要原因。QUV紫外光老化試驗(yàn)箱模擬太陽(yáng)光中的紫外線部分，UVA-340燈管可*模擬太陽(yáng)光的短波段。它特別適用于比較不同種類(lèi)聚合物和穩(wěn)定劑之間的性能差異。它是用于材料相關(guān)性研究的的燈管.QUV紫外光燈照射老化試驗(yàn)利用熒光紫外光燈模擬太陽(yáng)光對(duì)耐久性材料的破壞性作用。對(duì)于不同的曝曬應(yīng)用，有不同類(lèi)型的具有不同光譜的燈供選擇。UVA-340型的燈在主要的短波長(zhǎng)紫外光光譜范圍能很好地模擬太陽(yáng)光。UVA燈的光譜能量分布（SPD）與從太陽(yáng)光譜中360nm處分出的光譜圖很近似。這與前面提到的氙弧燈有區(qū)別，熒光紫外燈在電學(xué)原理上與普通的照明用冷光日光燈相似，但能生成更多的紫外光而非可見(jiàn)光或紅外光線。
UVB型燈也是通常使用的加速人工氣候老化試驗(yàn)用燈。它比UVA型燈對(duì)材料的破壞速度更快，但其比360 nm更短的波長(zhǎng)能量輸出對(duì)很多材料會(huì)造成偏離實(shí)際的試驗(yàn)結(jié)果。
    雖然國(guó)標(biāo)規(guī)定且國(guó)內(nèi)目前通行的耐老化試驗(yàn)方法是氙弧輻射，但在國(guó)外氙弧輻射和紫外光老化試驗(yàn)都是應(yīng)用廣泛的試驗(yàn)方法。這兩種方法是基于*不同的原理。而QUV紫外光老化試驗(yàn)并不企圖仿制太陽(yáng)光線，而只是模仿太陽(yáng)光的破壞效果。它是基于這樣的原理，長(zhǎng)期在室外暴露的耐久性材料，受短波紫外光照射引起的老化損害zui大。氙燈照射試驗(yàn)箱仿制全部的太陽(yáng)光譜，包括紫外光、可見(jiàn)光和紅外光，其目的是模擬太陽(yáng)光。