在上一篇文章中(??鋰電池安全分析及預(yù)防),我們已經(jīng)總結(jié)了造成鋰電池安全的問題,除了通過檢測手段有效溯源,去除污染源,通過包覆對電極材料進行表面改性也是提升電池安全性的有效手段。
根據(jù)雙碳戰(zhàn)略的要求,鋰離子電池市場已經(jīng)達(dá)到全新高度。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,今年 5 月,我國三元鋰電池產(chǎn)量 ,占總產(chǎn)量的 36.2%;而磷酸鐵鋰電池產(chǎn)量高達(dá) 8.8GWh,占總產(chǎn)量的 63.6%。雖然《中國制造 2025》提出了動力電池的發(fā)展規(guī)劃:2020 年,單體電池能量密度達(dá)到 300Wh/kg;2025 年達(dá)到 400Wh/kg。但越來越高的能量密度,意味著更高的安全風(fēng)險。在三元正極體系層出不窮的安全事故以及補貼下降的大環(huán)境背景下,磷酸鐵鋰低成本、高安全的優(yōu)勢讓其成為各大車廠的shou選方案。
磷酸鐵鋰雖安全,但舍棄了高能量密度
安全問題是市場轉(zhuǎn)向磷酸鐵鋰的重要因素,而伴隨安全問題的仍然是遭遇瓶頸的電池材料體系。磷酸鐵鋰有低能量密度和較差的低溫性的缺點,很難實現(xiàn)材料性能的突破。為了開發(fā)下一代高能量密度電池,高/中鎳三元正極仍然是最有希望達(dá)到規(guī)劃目標(biāo)的體系。同時,固態(tài)電池和硅負(fù)極材料的市場化進程將極大的提升系統(tǒng)能量密度,并有效改善電池安全性。由于硅負(fù)極擁有更高的理論容量(4200mAh/g),一旦投產(chǎn)將極大的提升電池性能。固態(tài)電解質(zhì)則可有效解決電解液與電極之間接觸以及分解的問題,有效提升安全性與穩(wěn)定性。
液態(tài)鋰離子電池與固態(tài)電池的對比
在電池循環(huán)過程中的安全隱患來自于濫用造成的失效。失效的機理包括:內(nèi)短路,熱失控,過電壓等。而即便是通過一系列安全測試的電池,在投入使用時由于濫用等行為,也會造成較大的風(fēng)險,引起失效甚至自燃爆炸等事故。
電池?zé)崾Э氐脑?/p>
降低風(fēng)險,提升安全性不僅取決于電池系統(tǒng)的管理和用戶良好的使用習(xí)慣,對于電池原材料的改良也是重要途徑。在之前的文章中,我們介紹了 PALD 技術(shù)(粉末原子層沉積)對于提升電池性能以及安全的作用(詳見??:原子層沉積為電池穿上鎧甲)。包覆涂層的主要作用是形成一個超薄的保護層,從而隔絕電解液和活性電極材料,降低了副反應(yīng)發(fā)生的機率,進而規(guī)避諸如熱失控,產(chǎn)氣,析鋰等安全隱患。ALD 技術(shù)的特點使其能實現(xiàn)多種材料(氧化物,氮化物,磷酸鹽,三元化合物,有機雜化涂層等)的均勻、致密涂層包覆,且厚度可控,為包覆方案提供了更多的選擇。
ALD 涂層為電極材料穿上了保護鎧甲
電池安全性與性能需要兼顧
當(dāng)然,ALD 包覆涂層不能只考慮安全性,因為致密的涂層可能會造成初始容量下降以及降低電導(dǎo)等問題,雖然使安全性有效提升,但電池的綜合性能有所下降。因此合理地設(shè)計 ALD 工藝及涂層種類對于電池的安全及性能有積極意義。目前,傳統(tǒng)的氧化物包覆方案如:Al2O3 以及TiO2已經(jīng)被成熟的應(yīng)用于 Forge Nano 中試級 PALD 粉末包覆生產(chǎn)中,更多的配方正在被學(xué)術(shù)界驗證中。LCO,NCM,NCA,LMO 以及 LMNO 等正極體系以及石墨負(fù)極均已驗證可通過 ALD 包覆實現(xiàn)安全與性能的明顯提升。針對涂層材料的研究也表明,高價氧化物(ZrO2、CeO2、V2O5)也被證明比氧化鋁包覆擁有更好的離子電導(dǎo)率以及容量保存能力。而磷酸鹽(AlPO4、FePO4)以及含鋰化合物(LiAlO2、LiTaO3、LiAlF4)具備更好的離子電導(dǎo)以及抗電解質(zhì)侵蝕能力。
除了傳統(tǒng)的 Al2O3 包覆,更多的 ALD 工藝被應(yīng)用在包覆改性研究中
ALD 包覆生產(chǎn)成本的挑戰(zhàn)
除了效果外,成本控制也是 PALD 量產(chǎn)時需要面臨的挑戰(zhàn)。目前,F(xiàn)orge Nano 已可將年處理量 3000-6000 噸的氧化物包覆成本控制在 $0.5/kg 以下,而含鋰化合物以及磷酸鹽工藝在 $1/kg 左右。考慮到粉末包覆對前驅(qū)體使用量幾何級的增長,對于價格敏感的電極材料,實驗室配方需要依賴于更低廉可靠的前驅(qū)體開發(fā),才有實現(xiàn)工業(yè)化的可能。(詳見??:普羅米修斯助力 Air Liquid 開展前驅(qū)體開發(fā))
PALD 生產(chǎn)的成本
安全性提升與包覆涂層的作用機制
PALD 技術(shù)包覆的涂層可保護電極,避免與電解質(zhì)反應(yīng),因為當(dāng)電池在高電壓與溫度運行時,液體電解質(zhì)極為不穩(wěn)定,副反應(yīng)頻發(fā),帶來安全隱患。
電池安全問題往往與內(nèi)部反應(yīng)息息相關(guān)
1. 減少金屬遷移及副產(chǎn)物沉積
涂層可以穩(wěn)定電極表面,降低金屬從正極表面遷移,從而防止活性材料溶解和電池容量損失。此外防止金屬離子遷移和電解質(zhì)分解的副產(chǎn)物在負(fù)極表面的沉積(天然 SEI 膜),可在電池循環(huán)時保持低電阻。這對降低產(chǎn)氣,保持容量有較大的益處。
2. 增強離子電導(dǎo)
超薄涂層還通過降低電池充放電過程中正極嵌鋰/脫鋰的勢壘,從而提高鋰離子導(dǎo)電性。降低電池電阻的反過來會實現(xiàn)電池更高的容量保持率。當(dāng)然,實現(xiàn)這一功能與電極材料及包覆涂層的種類工藝都有較大關(guān)系。離子電導(dǎo)的提升可以有效防止內(nèi)阻升高伴生的自生熱,有效規(guī)避熱失控。
3. 力學(xué)性能穩(wěn)定
物理壓力會對各種電池組件的循環(huán)帶來安全隱患。ALD 工藝提供的機械和電化學(xué)屏蔽效果使溫度波動和快速充電/放電等外部變化帶來的沖擊更小。
ALD 涂層在安全測試中的表現(xiàn)
· 針刺實驗
針刺實驗也是用于模擬鋰離子電池內(nèi)短路的一種方法,其基本原理是利用一根金屬針,以一定的速度緩慢的插入到鋰離子電池的內(nèi)部,從而引起電池內(nèi)部短路,此時整個鋰離子電池的電量都在通過短路點進行釋放,從而引起電池的熱失控。
事實上,很多已投入應(yīng)用的電池都無法通過針刺實驗,而 Forge Nano 進行包覆的電極,在高壓下?lián)碛懈叩尼槾虒嶒炌ㄟ^率。雖然 ALD 包覆涂層無法提供 100% 的保障,但確實有效的改善了電池在高壓條件下的熱失控風(fēng)險。
ALD 包覆可實現(xiàn)高電壓下更高的針刺實驗通過率
· 減少枝晶
由于電池循環(huán)過程中的死鋰沉積,以及過度金屬溶解都會促進枝晶的生長,從而引起電池鼓包甚至刺穿,造成熱失控。通過 ALD 包覆涂層可有效降低金屬的溶解以及死鋰,從而降低枝晶的生長速率。
ALD 涂層有效減少 NCM 811 體系電池中枝晶生長引起的變形鼓包
· 減少自生熱
電池?zé)崾Э氐脑搭^在于內(nèi)部的自生熱以及散熱效率過低,通過 ARC 測試,逐步加熱電池,直到它們不再穩(wěn)定并發(fā)生熱失控,從而模擬電池失效的過程。以 NCM 811 體系為例,ALD 包覆可有效提升熱失控溫度,降低自生熱及升溫速率,從而有效降低熱失控風(fēng)險。通過優(yōu)化散熱,ALD 包覆可減少 30% 的最大升溫率以及 40% 的自生熱。
ALD 包覆降低熱失控風(fēng)險
· 過充/放電風(fēng)險降低與放氣
在電池使用過程中,過放電會導(dǎo)致陽極過度脫鋰,造成 SEI 膜分解,產(chǎn)生大量有害氣體。而當(dāng)再次充電后,新的 SEI 膜形成,但改變了界面,從而使電阻增加,使電池容量降低。同時,不匹配的電壓會造成極點反轉(zhuǎn),會引起異常發(fā)熱,引起熱失控。而經(jīng) Forge Nano 的 ALD 包覆工藝后,過度充/放電對于涂層的影響較低,因此可阻止有害氣體的產(chǎn)生,降低熱失控風(fēng)險。
ALD 降低 NCA 與 NCM 體系放氣以及過充電風(fēng)險
小結(jié)
對于消費者而言,安全性時不容忽視的關(guān)鍵話題,而如何平衡安全性與電池性能間的關(guān)系,則是電池生產(chǎn)商需要攻克的難題。PALD 包覆作為有效的綜合改性手段,可提升電池整體安全以及電化學(xué)性能。
關(guān)于鋰電安全,精細(xì)的微觀結(jié)構(gòu)分析至關(guān)重要。下一期我們將為大家介紹掃描電鏡及制樣技術(shù)在鋰電安全分析中的應(yīng)用,建立微觀結(jié)構(gòu)與安全性之間的關(guān)聯(lián),對于改善工藝有積極的意義。
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