【中國儀器網(wǎng) 時事聚焦】英國雜志《自然•地球科學(xué)》22日發(fā)表了一項天文學(xué)研究,其中提到,隨著人類探索火星進(jìn)程的推進(jìn),美國加州理工學(xué)院科學(xué)家根據(jù)已有條件做出推測,認(rèn)為火星表面之下的咸水含有足夠的氧來支持好氧微生物存活。這項重磅研究無疑給火星存在地下生命的觀點(diǎn)提供了希望,也激勵了人類進(jìn)一步探究火星。今天,我們就來聊一聊火星車上的那些科學(xué)儀器。
說道火星生命的話題,有一位“功臣”不得不提——“好奇號”火星探測器。火星車是指在火星登陸用于火星探測的可移動探測器,是人類了解火星的重要工具之一,而“好奇號”火星探測器作為臺使用核動力驅(qū)動的火星車,在上面的投入可見一斑。當(dāng)然直到“好奇號”功成身退為止,其給人們探索火星提供的數(shù)據(jù)支持依舊不可忽視,也正是“好奇號”證明了火星上水的存在。
此外“好奇號”還見證過日偏食、發(fā)現(xiàn)了古河床、尋找到了沙丘、探索到了有機(jī)物……而這一切都離不開“好奇號”身上的那些科學(xué)儀器,甚至可以說,好奇號上的儀器配備方案,對于未來即將離開地球的火星車,也具有一定的參考價值。所以,既然要講火星車上的儀器,從“好奇號”上入手,或許是個不錯的決定。
對于火星車來說,科學(xué)儀器所要充當(dāng)?shù)淖匀痪褪腔鹦翘綔y器的眼睛、手以及心臟。先來說說眼睛,火星探測器的眼睛自然就是各種各樣的成像儀器、環(huán)境檢測儀器。
對于火星探測來說,地貌考察時不可缺少的重要環(huán)節(jié)之一,一般來說,火星車上會配備透鏡成像儀。從功能上來說,透鏡成像儀類似于將放大鏡和攝像儀器的結(jié)合,通過火星車,在火星表面對地貌進(jìn)行放大拍攝,使得遠(yuǎn)在地球的科學(xué)家可以觀測到火星的地貌特征彩色圖片。
而火星探測器上的環(huán)境檢測儀器可以說是將其“武裝”成了一個小型的環(huán)境監(jiān)測站,通過將溫度計、濕度計、風(fēng)速儀、輻射測量儀等環(huán)境檢測設(shè)備集成到火星車上,讓火星車可以輕而易舉的將火星的氣壓、空氣溫度、地表溫度、輻射、風(fēng)速等環(huán)境基本數(shù)據(jù)制成表格,幫助科學(xué)家了解火星的環(huán)境及氣象變化。
至于火星探測器的手和心臟可以說是密不可分的佳拍檔。手指的是火星車上的機(jī)械臂及安裝在機(jī)械臂上的采樣儀器設(shè)備,心臟則是安裝在火星車中心的各類樣本分析儀器。對于火星探索來說,生命有關(guān)元素的探索及自然資源的尋找是很重要的兩個方向。火星車著陸后便與火星地表直接接觸,而火星車的機(jī)械臂上往往會配備鉆頭、切片機(jī)等工具,通過這些,將采集到的巖石、土壤等物質(zhì)收集到火星車內(nèi)部?;鹦擒噧?nèi)部會配備各式各樣的
光譜、
色譜、
質(zhì)譜,通過單獨(dú)使用或者聯(lián)用這些儀器,就可以對樣本進(jìn)行詳實地分析,便于研究碳化物、氫、氧、氮等物質(zhì)的存在情況,地層中的礦物分布。
當(dāng)然除了這些外,火星探測儀上還會配備中子反照率動態(tài)探測器、阿爾法粒子X射線分光計等針對性較強(qiáng)的儀器。像上述兩個儀器就是針對探尋火星上水元素存在情況配備的?;鹦擒嚱柚凶臃凑章蕜討B(tài)探測器,通過記錄儀器向地面發(fā)射的中子束反射情況,研究地下是否存在液態(tài)水、固態(tài)水,水流動情況又如何;通過阿爾法粒子X射線分光計分析地表元素組成,推算演變過程,從而揭示水在火星地貌演變中起到的作用。
關(guān)注相關(guān)新聞的讀者應(yīng)該知道,現(xiàn)在已經(jīng)有消息報道稱NASA將于2020年發(fā)射新的火星漫游車,而且在原本的儀器設(shè)備基礎(chǔ)上,新的火星車會重視3D影像收集,并且會在原有火星地貌及物質(zhì)研究上,通過更精密先進(jìn)的儀器,進(jìn)一步做出研究考察。
對于人類來講宇宙是一個逐漸熟悉卻又依舊陌生的領(lǐng)域,火星作為地球的“近鄰”,給了我們太多的驚喜,相信隨著科研儀器和航天設(shè)備的發(fā)展,我們會越來越熟悉這個充滿希望的星球。
(本文參考資料來源:科技日報、電子發(fā)燒友)
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